ARGENTINA - DESDE EL EXTERIOR SE VE MEJOR LA REALIDAD - EL DIARIO NORTEAMERICANO "USA TODAY" CREE QUE LA ACTUAL RECESIÓN DERIVARÁ EN UNA NUEVA HISTÓRICA CRISIS ECONÓMICA DE ARGENTINA

01/04/2014


Otra Vez

Argentina a pocos pasos de otra crisis económica



Por David Agren , especial para USA TODAY



BUENOS AIRES - La gente puede llenar los Bancos de la parroquia  de San Benito Abad en el exclusivo barrio de Belgrano, en la capital Argentina , pero que no se traduce en la demanda de las imágenes y estatuas de santos que Pedro Atencio vende fuera de la iglesia .


" Las ventas han bajado debido a la economía ", dice .


Los tiempos se han vuelto difíciles en Argentina , donde los vendedores, como Atencio culpan a cuestiones económicas antiguas, como la inflación y las devaluaciones, por la fuerte disminución de las ventas.


El pesimismo es moneda corriente que los precios suben , erosionando el poder de compra y llevando a la gente a prepararse para la posibilidad de una nueva crisis económica, en un país que estuvo una vez entre los más ricos del mundo, pero más conocido ahora por las crisis y los desastres recurrentes.


"Este es un país que está constantemente en el camino hacia la próxima crisis ", dice Luciana Carcione , economista de Orlando Ferreres J & Asociados en Buenos Aires.


" Cada 10 años aproximadamente , terminamos en una especie de crisis , grande o pequeña.


"Economistas como Carcione ven signos preocupantes, aunque ella dice que " esto no va a ser un desastre como el del año 2001, cuando la moneda se derrumbó y Argentina dejó de pagar las deudas de aproximadamente u$s 95 mil millones, dejando al país fuera de los mercados de crédito internacionales.


Sin embargo , la inflación se está acelerando y se proyecta para golpear 40 % en 2014 , de acuerdo con Sergio Berensztein , Director de Poliarquía Consultores.


Estimaciones no oficiales sitúan la tasa de inflación por encima de 25 % en 2013 , muy superior a la tasa oficial del Gobierno del 10,9 % - una cifra que pocos creen , dice Berensztein.


Un estudio de la consultora Estudio Bein estima la inflación ha erosionado los salarios de casi 10 % en los últimos cuatro meses.


El Peso Argentino se devaluó casi un 20 % en Enero , lo que disminuyó aún más el poder adquisitivo y encareció los artículos importados.


"El Gobierno fue capaz de detener con éxito la crisis cambiaria con una devaluación y el aumento de las tasas de interés ", dice Berensztein , agregando que el "déficit fiscal" y el gasto público siguen siendo altos .


Los inversores externos se mantienen escépticos 


Moody bajó la calificación soberana de Argentina 17 de Marzo al Caa1 , siete niveles por debajo de grado de inversión , informó Bloomberg.


El aumento de los ingresos,  junto con la inflación, estimularon el gasto de los consumidores durante la última década.


Las fuertes ventas de las cosechas de soja trajeron el ingreso de divisas extranjeras a las reservas del Banco Central,  que luego fueron utilizados para pagar deudas.


Esas reservas han caído por debajo de u$s 30 mil millones , lo que provocó la devaluación .


" Durante casi una década , (las reservas) fueron de casi 50 mil millones dólares ...."


Eso le dio al Gobierno una actitud de "Yo no necesito el mundo, dice Fernando Farías , locutor de radio en Buenos Aires.


"Han tenido que hacer algo para traer de vuelta a Argentina a los mercados financieros mundiales.


"La inflación comenzó a aumentar en los últimos años , lo que llevó a los Argentinos a gastar en lugar de ahorrar, o mover su dinero fuera del país .


Las ventas de automóviles alcanzaron niveles récord en 2013, mientras que los Argentinos viajaron al extranjero como nunca antes - ambos, síntomas de que la alta inflación, la cual ha superado las tasas de interés.


"Hay un incentivo para gastar ese dinero ahora , ya sea en un restaurante o en un viaje o en un televisor de pantalla plana , en lugar de guardarlo en un Banco y ver que pierde el 30 % de su valor después de un año", dice Farias .


El gasto incluso llegó a las "villas miserias" (las "favelas" de Buenos Aires), donde los pobres intentaron preservar sus patrimonios mediante la compra de los coches pequeños - que tienden a mantener su valor en Argentina - o ladrillos para construir adiciones a sus hogares.


"Ahora contamos con los atascos hasta en las 'villas'" , dice el Padre Carlos " Charly " Olivero , uno de los sacerdotes que la parroquia Santo Padre Francis envió a trabajar en las zonas pobres - lugares que hizo una prioridad de su ministerio en Buenos Aires.


En medio de la creciente inflación y la devaluación, el Padre Olivero informa de un aumento en la demanda de servicios sociales, tales como los bancos de alimentos y prendas de vestir de la parroquia.


Bajo la amenaza constante de este tipo de crisis , la gente toma precauciones creativas.


Osvaldo Peñalosa es Ingeniero de profesión , pero se compró una licencia de taxi 
hace 25 años y mantiene su renovación anual, incluso si él no está conduciendo su taxi.


"Ha sido un salvavidas ", dice .


Argentinos tradicionalmente han comprado "billetes verdes" como salvaguardia contra la inestabilidad en el país , pero el Gobierno impuso restricciones en los últimos años ya que sus reservas comenzaron a declinar .


El ahorro en dólares es ilegal en Argentina,  y los que viajan al extranjero deben pagar un impuesto de 35 % sobre las compras con tarjetas de crédito fuera del país.


Eso no impide que la gente compre billetes verdes en el mercado negro .


"Los argentinos no invierten ", dice Máximo Merchensky , un ex funcionario del Gobierno Municipal de Buenos Aires y crítico de la Presidenta Cristina Fernández de Kirchner.


" Llevan ( su dinero ) fuera del país o lo esconden debajo del colchón o en una caja fuerte , después de la primera conversión en dólares.


"Fernández (Cristina Kirchner) rechaza cualquier conversación sobre la crisis en Argentina , pero ha devuelto el golpe a los que la critican acusando a los dueños de negocios de aumentar los precios de forma incorrecta" .


Mediante carteles, se exhorta a la gente a denunciar a las tiendas y supermercados que no respeten el congelamiento de precios ordenados por el Gobierno.


Una aplicación para teléfonos inteligentes, desarrollado por estudiantes universitarios permite a los clientes comprobar el cumplimiento de las tiendas .


Las políticas de la Presidente de transferencias de dinero y subsidios han encontrado el favor de los pobres - el grupo más propenso a votar por ella -, según las encuestas realizadas por Poliarquía Consultores - y los grupos , como el de los estudiantes, que reciben estipendios para asistir a la escuela.


"Incluso con la inflación , los salarios han sostenido desde siempre ", dice Juan Manuel Estévez , un trabajador social y un partidario del Presidente ("puntero K").


"El problema es la distribución de la riqueza".


Fernández ha promovido el enjuiciamiento de las personas que publican cifras de inflación no oficiales, y el Fondo Monetario Internacional censuró a Argentina por sus estadísticas de mala calidad.


Ella prometió (y no cumplió) que no habrá devaluaciones del peso .


Dado que la popularidad de la Presidenta ha caído y ella no es puede presentarse como candidata de nuevo en el 2015,  los analistas ven una oportunidad para el cambio en los próximos años.


"Es un pragmatismo que es tardío e incompleto ", dice Berensztein (sobre algunos cambios pro-mercados del Gobierno) .


" Debido a los problemas con la reputación y la comunicación , no se aprecia la magnitud del cambio que se avecina . "


(Fuente : http://www.usatoday.com/story/money/2014/04/01/argentina-economy-inflation/7011063/)